Atalaya: desde la tela de araña

2009-07-01 23:47 En una era de viajes estandarizados y desglamurizados, lo que define y distingue uno de otro puede ser tan simple como un olor o un cúmulo de casualidades. En este que me ha traido a San Sebastián han estado definidas por lo extremos. Partí de una esquinita de España a otra, al aeropuerto más al norte (y uno de los que cierra más temprano: un cuartito de hora más tarde y hubiera estado más cerca de los San Fermines que en ninguna otra ocasión en mi vida), y voy a un hotel con un mínimo de estrellas situado en el extremo derecha de San Sebastián (alguno de la época gloriosa de la liga 81-82).
Ahí queda esa alternancia de máximos y mínimos, aunque quizás habría que sumar el calor extremado que me ha recibido, con 22º a las diez y pico de la noche, una hora a la que el mar, de un color turquesa, recarga sus olas para el día siguiente, la gente pasea a sus golden retriever, que apuntan con su pata alzada a los skateboarders, que se deslizan por las rampas del Kursaal, una reliquia dejada con cierto descuido en la tierra por una pasada civilización más avanzada que la nuestra, con una luz pulsante acompañada de un zumbido que cambia perceptiblemente cuando la luna sale entre las nubes. Inquietante, como lo son las luces ultravioleta que bañan y quizás broncean a los aislados ocupantes de las mesas del Zurriola. Justo enfrente del paseo marítimo, una chica de color divide en dos la barra de un bar, mientras devuelve la ignorancia a la mujer que ocupa el otro lado; otro parroquiano ocupa su misma posición en otro bar imagen especular de este, con razas, sexos y actitudes totalmente cambiadas. Los camareros transportan y la gente acuna vasos de vidrio fino mientras la noche va asentándose muy lentamente.
Vuelvo al hotel arrepintiéndome de no haber llevado la cámara (¿para qué diablos me la he traído?) y pensando en las muchas transparencias que me quedan todavía por rellenar. Si estáis por aquí y os apetece, nos veremos en arte-leku

2009-06-30 18:47 Lo de que la calle encuentra sus propios usos para la tecnología ha acabado convirtiéndose en un tópico, pero también es un ejemplo de comportamiento emergente. Cualquier chisme acaba siendo usado para cualquier cosa, y cualquier sitio web acaba escapándose fuera de sus escenarios de uso originales para convertirse en el padre, el abuelo o el tito impertinente de de lo que sus diseñadores pensaron originalmente. No es que sea algo particularmente humano; los humanos lo hacen muy bien, pero los programas que lo imitan a veces lo hacen mejor todavía. Muchas veces los humanos estamos atenazados no sólo por una serie de reglas, sino por convenciones sobre cómo se hace algo "bien"; por eso a veces las máquinas, bots y demás gente de mal vivir acaban venciéndonos en cosas como el Traveller Trillion Dollar Squadron.
Pero eso no significa que algo esté bien hecho, pensado o diseñado por esa razón. Es inevitable que un libro se use para equilibrar una mesa, o que el inglés aprendido acabe usándolo para darle la brasa a alguien que también lo hable; también que se use para elevar el espíritu o para conseguir trabajo de recepcionista en un hotel el Londres. Pero el medio es el mensaje, y lo que importa no es el contenido que se le acabe dando a cualquier tecnología, sino la actitud con la que uno se enfrenta a ella.

Etiquetas: no sé si me explico, tengo que dejar de leer a McLuhan

2009-06-26 08:58
Después de leer este libro, uno acaba convencido de que la web 2.0 empezó en los años 50. Cambia un poco la terminología, pero las causas y los efectos son muy similares: creación de una conciencia colectiva, interiorización de los medios de comunicación, y el impacto de la tecnología.
El libro es como un collage de frases e imágenes sin ningún tipo de narrativa: se mezclan citas, párrafos cortos, incluso chistes.
En realidad, para McLuhan la tecnología revolucionaria es la televisión; por su alcance, y también por su sincronía. Una transmisión en directo llegaba ya en los 60 a todo el mundo, unía a todo el mundo enfrente del televisor. Hoy McLuhan hablaría de Twitter o de YouTube, vaya usté a saber, pero lo que te muestra este libro es que los cambios no son tanto cualitativos como cuantitativos, y que el análisis de los nuevos medios que él hizo todavía está vigente.
En resumen, un libro que se merece cuatro estrellitas de 5, y que solicité en préstamo en la biblioteca universitaria, que recomiendo encarecidamente.
Etiquetas: los medios reciben un masaje, los delanteros también, el mahdi es el mensaje

2009-06-24 09:14 El Tipping Point, vamos. Lo de Malcolm Gladwell, el del cardado afro. En dos palabras, se trata de lo siguiente: al difundir algún tipo de información por una red social, llega un punto en el que alcanza a una serie de usuarios distinguidos y la propagación se hace mucho más rápida, alcanzando posiblemente a toda la red social y consiguiendo un cambio de estado global. El punto en el que se alcanza a ese tipo de usuarios (los vendedores, goleores y conectores) es ese punto mágico o crítico.
El prolema es que, como encontró Watts, el de los mundos pequeños, no siempre sucede, hasta el punto que en Fast Company se preguntan si esa teoría la ha diñado, enfrentando a Gladwell con Watts (visto en este artículo de Soitu de Juan Freire, a su vez visto en otro artículo de Estalella que no recuerdo), en lo que Gladwell (un divulgador) tiene todas las de perder con Watts (un científico).
Lo que viene a decir (y probar) Watts es que la difusión de una información en la red es prácticamente independiente de dónde comience. Puede comenzar por una persona poco conectada y alcanzar a toda la red; y puede empezar por una muy conectada y no llegar a ningún sitio. Y esto está más o menos de acuerdo con mi experiencia: las redes sociales no son rotondas unidas por carreteras, y en cada punto, la difusión de la información requiere de una decisión consciente; si son decisiones de compra, son mucho más complicadas y tienen siempre un componente temporal. Si te llega un mensaje sobre comprar Hush Puppies a la hora de comer la próxima vez que vayas a una zapatería no lo vas a tener presente, por mucho que lo hayas leído en Microsiervos o en el Twitter de Miley Cyrus. Y si no compras, tampoco es posible que lo difundas.
Lo que sí es cierto es que tampoco vas a comprar si no te enteras siquiera de que un producto existe, y las redes sociales llegan a muchos sitios a los que no llega en márketing tradicional (y generalmente, por menos precio). Lo que ocurre es que la campaña tiene que "memificarse": no puedes simplemente dejar admirado al primer conjunto de nodos de la red que lo reciba, sino que estos tienen que ser convencidos de que lo difundan, a su vez, por su propia red social, y así sucesivamente. Lo que me lleva a deducir que la siguiente etapa en el márketing viral será el product placement en los powerpoint esos cachondos que recibe uno casi todos los días. O a saber...
Etiquetas: compre esto, compre aquello, ¿has comprado ya lujoyglamour.net?, vale, lo he colado, pero lo he hecho con disimulo, ¿no?

2009-06-23 09:22 Si estás siguiendo en Twitter a gente como Alyssa Milano te habrás percatado de que hay una campaña en apoyo de las elecciones iraníes.
Yo no lo he hecho. No me gusta sumarme a las campañas, porque mi postura sobre casi todo suele ser, bueno, mía, y el hecho binario de apoyarla me parece mucho más absoluto que no hacerla. Pero en este caso realmente no le veo ningún sentido, salvo el rechazo del uso de la violencia contra la población, que va de suyo; además, hay muchos otros países del mundo donde sucede (China, Birmania, Corea del Norte, donde ni siquiera se manifiestan).
Para empezar, tenemos esto:

It's an Iranian version of the Corleones and the Tattaglias; there are no good guys and bad guys, only bad and worse.

En una democracia limitada como Irán, que gane uno u otro no va a significar mucha diferencia. Seguirán tratando de desarrollar armas nucleares, seguirán apoyando movimientos terroristas, seguirán reprimiendo a su población en cientos de formas, más o menos sutiles. Si hubiera ganado Musavi (lo que posiblemente se merezca), tendríamos otro Jatami con poderes muy limitados y retórica liberal que sería sustituido cuando dejara de convencer al clero iraní por otro Rafsanjani.
Pero, aparte de esto, creo en todo caso que el poder de las masas es más efectivo cuando se ejerce físicamente. Cambiar un icono o miles de iconos no va a provocar ningún efecto real, como no lo hace desde aquella seudo-guerra entre Perú y Ecuador en el 95 que, en mi recuerdo, fue el primer conflicto que se trató de solucionar desde Internet (Usenet principalmente, en aquella época).
En fin, que desde aquí mi ánimo a todos los que se sumen a esta causa (y a otras). Pero no contéis conmibo para que me sumo al grupo de Facebook correspondiente.
Etiquetas: xa é o segundo resfriado, que mata un eroi de petrogrado, o clima de moscú, no o controla o pcus